'''محمد بن عبدالکریم شهرستانی'''<br>تاج‌الدین ابوالفتح محمد بن عبدالکریم شهرستانی، متکلم مسلمان و از چهره‌های تأثیرگذار در تاریخ‌نگاری ادیان است که به‌عنوان یکی از پیشگامان رویکرد علمی در مطالعه تطبیقی ادیان شناخته می‌شود. <br>اطلاعات چندانی از زندگی شخصی و خاندان او در دست نیست. وی در سال ۴۷۹ هجری قمری در شهر شهرستان، واقع در خراسان آن روزگار (در محدودهٔ کنونی جمهوری ترکمنستان)، به دنیا آمد و آموزش‌های ابتدایی خود را در همان‌جا دریافت کرد. سپس برای ادامه تحصیل به نیشابور رفت و نزد شاگردان امام الحرمین جوینی علوم دینی را فرا گرفت. در نیشابور، قاضی ابوالمظفر احمد بن محمد خوافی، از دوستان امام غزالی، فقه شافعی را به او آموخت و ابوالقاسم سلیمان بن ناصر انصاری نیز وی را با مبانی کلام اشعری آشنا کرد. <br>شهرستانی علاقه‌ای ویژه به تفسیر قرآن داشت و در همین مسیر، نزد صوفی ناشناخته‌ای که احتمالاً گرایش‌های شیعی اسماعیلی داشت، با مفاهیم باطنی قرآن آشنا شد<ref>ویکی فقه.</ref>.